第135章
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? 襲朗此刻沒在府中。
他去送老太爺到護國寺。
中午,香芷旋就聽說老太爺要在今日離開襲府,去護國寺常住。念及襲朗對那個父親在大事小情上還算是守著禮數,便讓人去告訴襲朗,又吩咐外院的人,去給護國寺添一筆香火錢。
襲朗聞訊回來了,去了老太爺的書房。
老太爺並沒帶多少東西,只一些衣物幾本書,此刻正是在等著襲朗回來。
襲朗走進室內,問道:“怎麽是去護國寺?”老太爺更信奉道教。
老太爺一笑,“那裏清靜些。”
襲朗不置可否,“想好了?”
“嗯。”老太爺站起來,“就是等著跟你說一聲。我該走了。”
“我送你過去。”
老太爺看著他,有些意外。
“走吧,我送你。”
之後,老太爺坐馬車,襲朗策馬相送。
到了護國寺,寺裏為老太爺安排好住處,襲朗過去看了看,還不錯,轉而吩咐跟隨老太爺過來的小廝:“有事就回府通稟一聲。”
小廝稱是。
隨後,他向老太爺道辭,“得空我再來看你。”
老太爺送他出門,邊走邊道:“倒是沒想到,你到今日還肯顧全我臉面。”
襲朗就笑,“如此別人才不會慢待你。”
“明白。”襲家的人,襲朗再痛恨,也不允許別人慢待。
出了護國寺大門,襲朗望著通往下面的長長石階,讓老太爺留步,“回吧。”
老太爺問道:“我給過你一串鑰匙,你放在何處了?”
襲朗想了想,“我還真不知道,隨手給了趙賀。”之後目光微閃,“為何這麽問?似是料到我沒用過。”
老太爺頷首,“那串鑰匙本就是假的。”
襲朗失笑,“你這個人……”
老太爺也笑,“我這個人,到給你那串鑰匙的時候,還想跟你置氣作弄你,卻沒料到,你與我不同,完全不同。”
“作弄我?”襲朗笑意更濃,“你這是返璞歸真變頑童了?”
老太爺從袖中取出一把看起來很陳舊的鑰匙,“外書房裏鎖著的那些,都是襲家藏書和一些公文,沒有鑰匙,我也沒打開過,不覺著有用。我畢生所學能夠為你所用的,在我書房裏那個上了鎖的櫃子之中。”
襲朗把鑰匙接到手裏。
“這回,你還是看看吧。雖說你如今足以應對一切是非,可該走捷徑的時候就不要舍近求遠。”
“嗯。”襲朗笑道,“要是這把鑰匙也是假的,我再來找你算賬。”
老太爺哈哈地笑,擺一擺手,“回吧。”
“我走了。”襲朗闊步走下石階,臨上馬時隨意一瞥,竟見老太爺還站在原地。
他凝眸細看了兩眼。
老太爺真的蒼老了,那笑容都透著尋常老人家的慈祥。
他打手勢示意老太爺回去。
老太爺頷首,轉過身形,慢慢走回寺內。
襲朗按了按眉心,策馬返回府中。
趨近府中的時候,天色已晚。一名護衛上前來,與他說了淮南王、三公主、蔣修染都在府中。
蔣修染是他命人請來的。
淮南王自然是來找夏映凡。
三公主肯定是得了皇上的允許,有事來找他。
進到外院,恰逢寧氏趕來,見到他,笑道:“你媳婦要出來看看情形,我攔下了。”
“這兒有我呢,您回去吧,只管放心。”
寧氏點頭回了內宅。
襲朗先去了花廳。淮南王已被安置到花廳宴息間的軟榻上。三公主是被氣得懶得管淮南王的死活了,可襲府的人不能不管,要是在這兒發病沒個說辭,回去後栽贓襲府怎麽辦?最起碼,要請兩位太醫來診脈,確定了病癥才能讓人離開。
三公主見到襲朗,沒好氣地瞪了他一眼,“你倒是心寬,家裏雞飛狗跳的,還出門了?”
“有事。”襲朗問道,“殿下過來有何事?”
三公主點頭,“是父皇要我給你傳句話。”擺手遣了身邊兩名宮女,這才低聲道,“父皇要我跟你說,查查秦明宇有無過失。”
襲朗斂目思忖片刻,“明白了。”
“父皇最愛打啞謎,你明白了,我卻是想不通。”三公主蹙了蹙眉,之後嘆口氣,“淮南王發病,是因為跟我說了一陣子話,眼下看起來,我也不能現在就回去了,等他醒過來再說吧。”
“跟他說什麽了?”
“我能說什麽?”三公主一臉無辜,“不過是說了說夏氏的實情,他這是急怒攻心還是什麽,我也鬧不清楚。”
襲朗笑了笑,“往後別管這兩個人的事,別再打探。”
三公主凝眸打量他的神色,竟是乖乖地點頭,“嗯。”
襲朗這才解釋道:“對你全無好處。”
三公主思忖片刻,“我明白。”
過了片刻,小廝通稟:淮南王醒過來了。
三公主道:“送他回王府吧。我是害得他暈倒的人,他就是要出幺蛾子,我也不會不認。眼下我得回去覆命,若耽擱太久,就要被訓斥了。”
襲朗頷首。
**
香芷旋睡了一陣子,回清風閣處理了一些家事,才又返回花廳。
自淮南王進府到此刻,一直有小廝不斷前來報信。
夏映凡無動於衷,只是望著窗戶,看著窗紗上霞光隱退,天色逐漸昏暗。
丫鬟掌了燈。
聽得淮南王暈厥、醒來再到回府的消息,香芷旋無聲嘆息,問夏映凡:“要回王府麽?”
“自然要回去。”夏映凡回答之後反問,“夫人已知道事情梗概,怎麽也不問我是受誰唆使?”
香芷旋就笑,“你會告訴我麽?”
夏映凡搖頭,之後一笑,“明知沒答案,自然不會問。”隨後起身,“叨擾夫人多時,妾身告辭。”
香芷旋命含笑送她。事情已有了結果,夏映凡自是不需留在襲府。
整件事落到襲朗、蔣修染手裏,絕不會是你來我往打擊報覆的小事,他們自會籌謀,設局。至於夏映凡,便是微不足道的一顆棋子了。可利用,卻不需重視。
一個男人對一個女子曾有多在意,失望後就能有多痛恨。
夏映凡卻是從頭到尾都無懼色,這樣看起來,她自有保命的法子。而且,她並沒有離開淮南王府的意思,要是有這打算,今日也不會來襲府。
日後,這兩個人的日子大抵就是相互折磨了。
淮南王呢?會因此事一蹶不振,還是會百般尋找指使夏映凡的那只黑手伺機報覆?
猜不到,誰也猜不到。
人受到了太大的打擊之後,有的會完全變成另外一個人,宛若重獲新生,如何處世就會變成未知。
原本,淮南王只想以償夙願娶了夏映凡,應該是沒有卷入皇室是非的心思。到了眼下,怕是不會再置身事外。
會轉頭與襲朗、蔣修染聯手麽?
香芷旋想了想,覺得不大可能。
夏映凡的事,大抵是淮南王一輩子的恥辱,沒有襲朗與蔣修染,他不會知道。
人最狼狽的一面讓外人得知了,多數會連知情人一並憎恨、忌憚。這也是很多帝王登基之後,將知曉自己最落魄時期的人滅口的原因。
都有這種時候,看到一個人就會想到自己最不堪的情形,心情實在是不能好到哪兒去。只是有些人能夠坦然,有些人無從長期忍受。
所處位置越高,對於一些事越是心胸狹窄。
所以,現在襲朗應該是多了一個痛恨他的人,日後在有些時候也多了一個盟友——蔣修染。
事情是因元娘而起,他們便是不情願,也要聯手防範、打壓淮南王。
**
淮南王與蔣修染離開之後,趙賀得了襲朗的吩咐,去了秦府見秦明宇,說的是三公主奉聖命傳話給襲朗的事情。
秦明宇初時聽了,暗暗心驚,額頭冒出了冷汗。
在書房思忖多時,才轉過彎來,笑了。
皇上這是句反話,意思正是讓襲朗提醒他。
如果皇上連秦家一並遷怒了,自然會吩咐內閣尋找秦家歷年來的過失——查官員有無過錯,不是襲朗的事。
淮南王今日惹得皇上大發雷霆,他自然是清楚的,心裏七上八下,生怕皇上連秦家一並遷怒,怕祖父一世忠心耿耿到頭來卻被慧貴妃、淮南王連累。
到頭來,皇上還是顧念著多年來的君臣情分。那句話的意思,必然是讓秦家盡快與淮南王撇清關系,不要再密切來往。
從他與寧元娘的婚事泡湯之後,秦家就試圖與慧貴妃、淮南王疏遠,只是不是朝夕間能做到的。
至於淮南王此次激怒襲朗、蔣修染的原因,他也自淮南王府裏的人口中聽說了一點兒。
事關元娘安危,他恨淮南王恨得牙根兒癢癢,面上卻只能裝作不知情。她已與他無關,她自有別人好生照看。
還是別想這些了。他離開府中,輕車簡從,去了襲府,要襲朗幫自己指條路,盡早讓秦家脫離淮南王、慧貴妃的影響,安生度日。
**
淮南王府。
淮南王站在窗前,透過打開的窗戶,望著懸於湛藍天空的明月、群星。
聽得熟悉的腳步聲進門,他側轉身形,望著夏映凡。目光一如初次見到這女子。
夏映凡神色平靜,眼神淡漠地回視。
淮南王心緒平靜下來,他已想清楚了來龍去脈,想到了她為何對自己沒有一點兒真情實意,為何甘願被人利用置他於險境。
幾年情深,便這樣付諸東流。
已非可惜、可悲能概括。
他連三公主都比不得。蔣修染再傷人,都是出自本心,到何時,之於三公主,那都是一個值得她尊重、記得的人。
他呢?夏映凡一點兒真心都不曾給過,她已成為他最嫌惡的人。
人世情緣,最壞莫過如此。
他諷刺一笑,整理了思緒,漠然開口:“風之和杳無音訊之後,喪命於荒郊野外。你是不是得知他是我除掉的了?”
風之和正是當年與夏映凡情投意合的男子。
夏映凡厭惡地瞥了他一眼,“別提他,你不配!”
“我知道自己不配,更配不起你。”淮南王竟也不惱,“他那種人渣才配得起你,我麽,我不過是個傻子。”
夏映凡不看他。
“日後如何,且不急著說,我得說說前塵事。”淮南王轉頭望著窗外,他又何嘗願意再看她一眼,“你以為的與我相識,比我識得你晚了幾個月。那一年,出現在你面前的時候,是我第二次去廣東,第一次沒幾個人知曉,我對皇上謊稱替他尋找得道高人,那僧人早就在府中,我只是要借故出門游山玩水。初次見你的時候,你置身於花海之中,笑容純真璀璨。你容貌不算太出眾,在我看來卻很美,尤其那笑容最是打動我——我就是個瞎子。那時你與風之和常常見面,好像是到了私定終身的地步?你娘也默許了。以前還以為你只是被那廝蒙蔽了心智,如今得知你的出身,再回頭想想,那可不就是你該做的事兒麽?妾生的東西,可不就是怎樣下賤的事兒都做得出。”
夏映凡被他末兩句氣得臉色煞白。
淮南王繼續道:“我讓隨從留意你每日行蹤,每日在你附近觀望。你不知情,風之和倒是算得警覺,命他的書童徑自去問我的隨從。隨從也知道我看上了你,便實言相告,想著提個醒,讓風之和自覺地離開你,不讓我為你傷神。隨後的事情就有點兒意思了——那廝徑自去找你臥病在床的生母,說了我看中你的事兒。他說真是為難啊,既想娶你,又怕得罪權貴,所以是放手難,不放手也難。你生母腦子轉得還算不慢,立刻讓風之和去找我的隨從。簡單說吧,我出了五萬兩銀子,風之和交出你這賤貨給他的所有信物,連夜卷包袱走人了。我呢,為了讓你生母死得瞑目,又給了她五萬兩銀子,還有一件貼身配飾。那時出去的日子不短了,母妃一再催促我回京,我便和你生母說好,過幾個月再來,商議與你的事。”他轉頭望向夏映凡,“我花了十萬兩銀子,就買到了你這麽個下賤東西。”
“你胡說!”夏映凡語聲顫抖,身形也在瑟瑟發抖。
淮南王諷刺地笑了笑,又轉頭望著窗外,“再去廣東的時候,你娘已經死了,死之前也沒告訴你關於我的事,也是沒法子說,你那會兒為了那廝,都快瘋了。要是再說出實情,你怕是就上吊了吧?之後的事情你就知道了,你傻等著他,我傻等著你眼裏能容得下我。只是那廝不爭氣,貪財之人麽,大多也守不住錢財,去了外地沒多久,就將銀子揮霍一空,所餘銀錢連進京趕考的盤纏都不夠。走投無路之下,想回廣東。實不相瞞,我一直讓幾名王府侍衛暗中跟著他,就是防著他來這麽一手。到了那地步,我不認為那麽個混賬東西還應該活著,就讓侍衛除掉了他。他一名書童、一個老仆人倒是沒死,侍衛原本是想將兩個人一並交給我,可他們辦事不得力,書童在半路上跑了,老仆人如今在莊子上榮養。書童後來應該去給你報信了吧?一個書童而已,想來並不知道風之和收我銀子的事兒,能跟你說的,我估摸著也只有他被侍衛處死這一節。我那些侍衛都是粗枝大葉,殺人還行,善後不在行,必是言語間將我真實身份說出去了。是因此,你後來才應了我,這幾年都與我逢場作戲。”
“胡說……胡說……”夏映凡雙膝一軟,癱坐到了地上。
“到底是我大意了。我那會兒想著,逃走的書童便是跟你報信,也無妨,畢竟我手裏有那個老仆人為我作證。你知情後,少不得責問我,我讓老仆人與你細說由來皆可。卻是沒想到,你是一條咬人之前不叫的狗,悶聲不響地準備著你的覆仇大業,哈哈……”淮南王笑了起來,笑聲十分譏誚。
他轉頭凝住夏映凡,“我傻,我蠢,你呢?”
“我不信!”夏映凡對上他視線,“那老仆人便是親口與我說我也不會相信!你要收買一個人還不容易麽?我死都不會相信!”
“你愛信不信,誰在意這個。”淮南王走向她。
夏映凡向後挪動身形,神色很是驚恐。
淮南王牽了牽嘴角,“我說過,到你成為我的王妃那一日,我才會讓你真正成為我的人。那一日是不可能有了。你在怕什麽?怕我盛怒之下要了你?把心放下,我便是再傻,還有點兒潔癖。我嫌臟。我慶幸不曾碰過你。”
他以往待她有多溫情款款,如今便有多歹毒傷人。
“只是,你好歹是我花了十萬兩銀子買回來的東西,總得物盡其用。”他斂目斟酌著如何處置她。
“你不能由著性子發落我!”夏映凡看著他,“只要我在府裏出了事,慧貴妃與太後暴斃有牽扯的事情就會宣揚出去!”
“我知道你有把柄,我只是想想。”淮南王揚聲喚人。
兩名侍衛走進來。
淮南王示意他們將夏映凡綁起來,隨後才道:“別給她尋死的機會,安置到莊子上。日後你們就別去青樓找樂子了,心裏痛快不痛快的,拿她消遣就是。”
侍衛聞言,忙找東西塞住了夏映凡的嘴,以防她嘴裏藏著毒藥或是咬舌自盡。
淮南王再看向夏映凡,目光森冷,“襲朗與蔣修染做事一向縝密,估摸著你那些放在外面的親信此時已悉數落到了他們手裏。但你不會將秘辛告訴親信,所以那些人也不知你到底是被誰利用了這麽久。我不會問你,我自己會查清楚。眼下我只是要你知道,我不欠你什麽,你信不信無所謂。日後,我只求再也不會看到你,免得臟了眼。”
夏映凡眼中現出深深的恐懼,因為可以想見,她日後的日子是怎樣一種求生不得求死不能的情形。
末了,淮南王吩咐侍衛:“她最善調香,房裏那些瓶瓶罐罐怕是少不了淫邪之物,你們下功夫琢磨琢磨,別浪費了才是。”隨後擺一擺手,“下去。”
他走向內室,幾乎是栽倒在床上,疲憊深入骨髓。
近乎絕望之餘,也解脫了。
這幾年為那女人惹得父皇母妃不悅,到今日為止。
結束了。
起先說出過往種種的時候,他心裏還是有著一點點希冀,希望事情並非自己推測的那樣。
當夏映凡說出那個把柄之後,他的心才寂滅成灰。
就是因為那件事,母妃和他才百般勸說秦明宇裝病推掉親事。
就是因為那件事,秦家老太爺和秦明宇雖然沒說過什麽,卻與他和母妃生了嫌隙,逐日疏遠。
那時候,秦明宇和寧元娘的親事,惹得有心人忌憚——秦家娶了與襲朗情同親兄妹的寧元娘,兩家的關系會更近。他理解,他為那門親事有多高興,別人就有多不能接受。
後來,有人派了一名小太監拿話敲打母妃,說太後忽然病故之前,母妃曾去過太後宮裏,身上有著杏仁香的風信子香露的味道,並且,那種風信子的汁液含有劇毒,做成的香露亦是。要是不想有人拿這件事大做文章丟掉性命,那就阻撓秦明宇的婚事。
母妃聽了驚懼不已,連忙找他商議對策。
他那時一聽就臉色煞白,差點兒暈過去——他那後花園裏,種了一大片含異香的風信子,並且是夏映凡帶著人栽種的。那日他先讓母妃照著別人的意思行事,回到府裏,就讓人趕緊將那片花全部鏟除,又問夏映凡怎麽種了含有劇毒的花。
夏映凡反倒驚訝地反問說那花居然有毒麽?她竟然不知道,是在外面無意間發現的,便討了些花種子回來栽種。
他對花花草草不上心,當時並不知那種花是很罕見的,只煩躁地說別再種植便是。後來留心詢問幾句,才知滿京城也找不出幾株,又是一陣後怕。
秦明宇的婚事泡湯之後,就不怎麽來府裏了,他只好時不時出言邀請。一次秦明宇來了,聞到了那種異香,出於好奇,問了一句。
他的鼻子沒秦明宇那麽靈,卻是暗自心驚肉跳,慌忙說怎麽可能,送走秦明宇之後,第一次對夏映凡發了火,怪她明知那種花是他下令鋤盡的,怎麽還敢飼養。
她一番認錯,又說定是花園裏的人粗心大意所致,她稍後就去仔細看看。
那時候,她說什麽他都深信不疑,只當是府裏混進了閑雜人等,故意讓她發現種植那種花,如今繼續做手腳,故意破壞他與她的情分。有一段,他命人嚴查府裏可疑之人,一經發現立即處死。
現在想來,冤死在他手裏的人可不少。
甚至於,母妃、秦明宇都被他害得不輕。
**
夏映凡走後,香芷旋獨自用過飯,聽說二老夫人過來了,便去了正房。
說起來,有一段日子沒見面了。二老夫人今年首要之事,是給襲肜定下婚事。
襲肜比不得襲朧,婚事拖不起。
二老夫人見香芷旋進門,笑道:“你怎麽過來了?也不好生歇息,眼下夜風涼。”
香芷旋笑著解下披風,遞給含笑,上前行禮後才道:“您現在都成稀客了,我聽說您過來,自然要來請安的。”
寧氏笑道:“快坐下。”又吩咐碧玉,“去給四夫人端一碗熱羊奶。”
香芷旋笑著稱是,落座後打量二老夫人,見她眉宇間盈著喜悅,問道:“是有喜事,方便與我說說麽?”
“有什麽不方便的,”二老夫人道,“是老七的婚事有了眉目,我幼弟幫忙張羅的,那家是兵部一個主事膝下的女兒。今日借著上香的由頭相看一番,看著不錯,回來後正想著明日去請我幼弟與那邊說說,就聽得他又過來了。我想著等他與老四說完正事,跟他提一句,也省得我明日再跑一趟。”
香芷旋由衷地道:“那太好了。”
“是啊,他可是打了包票,說只要我看著不錯,婚事就成了。”
蔣修染這也算是當了一次月老吧?香芷旋又是笑又是意外。
隨即,二老夫人問起香芷旋近來怎樣。
不等香芷旋說話,寧氏已道:“她可最是省心,沒那些害喜的癥狀,只是偶爾壓不住火氣,聽說跟那幫管事發作了幾次。這小臉兒一旦板起來,那幫人可都嚇得不輕。以前我總盼著她如此,卻是怎麽也沒想到,是在這種時候。”
二老夫人聽了呵呵地笑。
香芷旋摸了摸下巴,有點兒不好意思。
說笑了一陣子,外院的小廝來傳話,說蔣修染要走了。二老夫人忙起身去了外院。
蔣修染走出外書房的時候,恰逢秦明宇進門。
兩個人相遇,從來是沒有只言片語,這一次卻破了例。
秦明宇進門前停下來,轉身問道:“那件事你解釋過沒有?”
蔣修染止步回眸,確定對方是在跟自己說話,這才道:“哪一件?”
“讓一些人膈應的事兒。”
蔣修染略一思忖,無所謂地道:“做都做了,有什麽好解釋的。”
“……”秦明宇轉身,“我就多餘搭理你。”
蔣修染揚了揚眉,轉身離開,去花廳找二老夫人說話。
襲朗的書案上羅列著諸多公文卷宗,看起來亂七八糟的,他手邊一壇酒,一個斟滿酒的白瓷杯子。
“你這陣子都成醉貓了吧?”秦明宇笑問。
“這陣子是沒少喝。”襲朗指了指對面的座椅,“來點兒?”
秦明宇搖頭,“我不跟你喝,說完正事找老五喝去。”
襲朗翻找了一陣子,取出兩本賬冊,“你那事兒也容易。過一陣子,淮南王要是沒動作的話,你拿出點兒忠心,有理有據地湊熱鬧彈劾他斂財。”
秦明宇先點了點頭,把賬冊接到手裏,之後才問:“過一陣子,怎麽說?”
“你那表哥要是對你有點兒歉意,少不得先於你之前在皇上面前數落秦家的不是,斷了這門親戚。要是優柔寡斷的話,那就只能是你先發制人。”
“他啊,難說。”秦明宇苦笑,隨後若有所思,“我怎麽覺著,皇上是要從重發落他?”
襲朗輕描淡寫地道:“借題發揮,棄車保帥。”
秦明宇明白過來。的確是棄車保帥的法子。睿王、淮南王今年屢生事端,弄得一群朝臣不斷彈劾,皇上不發落一個,事情怕是沒個完。皇上今日大發雷霆,有幾分是出於惱火,還有幾分應該是做給朝臣看。
不出意外的話,發落了淮南王之後,皇上要好生傷心失望一陣子,讓太子監國,自己在後宮躲清閑。何時睿王能夠走出現在這險境,何時才會上朝。
“看來看去,在皇上心裏,睿王可比淮南王的分量重得多。”秦明宇嘆息一聲,“也是慧貴妃與淮南王不爭氣,之前那些大事小情的,已讓皇上不悅。”
“你說的那些大事小情我不知道,但是,沒那些是非,現在還是一樣。”襲朗笑了笑,“皇上於情於理,總要給皇後幾分體面吧?”
“也是。”雖說皇後不是原配,可到底是有著多年夫妻情分的。
皇上念舊,這麽些年了,最得寵的是皇後與慧貴妃。給了一個女子母儀天下的地位,依然恩寵不斷,情分可見一斑。
想到這些,秦明宇心裏真說不清是什麽滋味。姑姑鬥不過正宮,多少年都鬥不過,如今還要失去娘家的支持。
他低頭看了看賬冊,想到了一事,“皇上用賬冊把淮南王砸得暈頭轉向——是你讓人呈給皇上的吧?”
襲朗承認,“想給你表哥報仇的話,可要抓緊。”
“胡說八道。”秦明宇又氣又笑的樣子,“他又傷不了根本,卻是差一點兒就把一個無辜之人害死……得了,我不跟你說了,找老五喝酒去。”
“喝什麽酒,”襲朗蹙眉,“趕緊滾回家,跟你家老太爺說說話,讓他看看可不可行。”
“不用。老太爺早跟我說了,遇事聽你的就行。”秦明宇起身,語聲似是嘆息,“我姑姑今日連夜去找老太爺,還能說什麽?我一想那情形就難受,還是不看的好。”
“也是。”
襲朗看著秦明宇離開的背影,想著女子進宮真就等於一腳邁進了火坑,娘家不是到何時都能給予支持的。
忽然就想到了太子妃曾與他說過的一句半是認真半是玩笑的話:“我們膝下長子與你的妹妹年紀相當,要是能結親該多好。”
“不敢異想天開,高攀東宮。”他是這麽回答的,因為知道太子那個兒子早早的就好幾個侍妾縈繞在身邊。說這個的時候又正是在孝期,沒當回事。
此刻忽然間想到,心裏便有些不安生了。
這一段,他忙的事情都是對太子有利、對睿王與淮南王不利的,而太子、睿王膝下的長子都已到了議婚的年紀,萬一哪天求皇上給各自的長子賜婚,又是打的拉攏、要挾他的主意,可就夠他喝一壺的了。
冬兒的婚事一定要早些定下來,而且決不能跟皇家有牽扯。冬兒那個性情,進了皇家那個是非圈,還能有個好?
必須防患於未然。
他快步離開書房,徑自回了清風閣。
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他去送老太爺到護國寺。
中午,香芷旋就聽說老太爺要在今日離開襲府,去護國寺常住。念及襲朗對那個父親在大事小情上還算是守著禮數,便讓人去告訴襲朗,又吩咐外院的人,去給護國寺添一筆香火錢。
襲朗聞訊回來了,去了老太爺的書房。
老太爺並沒帶多少東西,只一些衣物幾本書,此刻正是在等著襲朗回來。
襲朗走進室內,問道:“怎麽是去護國寺?”老太爺更信奉道教。
老太爺一笑,“那裏清靜些。”
襲朗不置可否,“想好了?”
“嗯。”老太爺站起來,“就是等著跟你說一聲。我該走了。”
“我送你過去。”
老太爺看著他,有些意外。
“走吧,我送你。”
之後,老太爺坐馬車,襲朗策馬相送。
到了護國寺,寺裏為老太爺安排好住處,襲朗過去看了看,還不錯,轉而吩咐跟隨老太爺過來的小廝:“有事就回府通稟一聲。”
小廝稱是。
隨後,他向老太爺道辭,“得空我再來看你。”
老太爺送他出門,邊走邊道:“倒是沒想到,你到今日還肯顧全我臉面。”
襲朗就笑,“如此別人才不會慢待你。”
“明白。”襲家的人,襲朗再痛恨,也不允許別人慢待。
出了護國寺大門,襲朗望著通往下面的長長石階,讓老太爺留步,“回吧。”
老太爺問道:“我給過你一串鑰匙,你放在何處了?”
襲朗想了想,“我還真不知道,隨手給了趙賀。”之後目光微閃,“為何這麽問?似是料到我沒用過。”
老太爺頷首,“那串鑰匙本就是假的。”
襲朗失笑,“你這個人……”
老太爺也笑,“我這個人,到給你那串鑰匙的時候,還想跟你置氣作弄你,卻沒料到,你與我不同,完全不同。”
“作弄我?”襲朗笑意更濃,“你這是返璞歸真變頑童了?”
老太爺從袖中取出一把看起來很陳舊的鑰匙,“外書房裏鎖著的那些,都是襲家藏書和一些公文,沒有鑰匙,我也沒打開過,不覺著有用。我畢生所學能夠為你所用的,在我書房裏那個上了鎖的櫃子之中。”
襲朗把鑰匙接到手裏。
“這回,你還是看看吧。雖說你如今足以應對一切是非,可該走捷徑的時候就不要舍近求遠。”
“嗯。”襲朗笑道,“要是這把鑰匙也是假的,我再來找你算賬。”
老太爺哈哈地笑,擺一擺手,“回吧。”
“我走了。”襲朗闊步走下石階,臨上馬時隨意一瞥,竟見老太爺還站在原地。
他凝眸細看了兩眼。
老太爺真的蒼老了,那笑容都透著尋常老人家的慈祥。
他打手勢示意老太爺回去。
老太爺頷首,轉過身形,慢慢走回寺內。
襲朗按了按眉心,策馬返回府中。
趨近府中的時候,天色已晚。一名護衛上前來,與他說了淮南王、三公主、蔣修染都在府中。
蔣修染是他命人請來的。
淮南王自然是來找夏映凡。
三公主肯定是得了皇上的允許,有事來找他。
進到外院,恰逢寧氏趕來,見到他,笑道:“你媳婦要出來看看情形,我攔下了。”
“這兒有我呢,您回去吧,只管放心。”
寧氏點頭回了內宅。
襲朗先去了花廳。淮南王已被安置到花廳宴息間的軟榻上。三公主是被氣得懶得管淮南王的死活了,可襲府的人不能不管,要是在這兒發病沒個說辭,回去後栽贓襲府怎麽辦?最起碼,要請兩位太醫來診脈,確定了病癥才能讓人離開。
三公主見到襲朗,沒好氣地瞪了他一眼,“你倒是心寬,家裏雞飛狗跳的,還出門了?”
“有事。”襲朗問道,“殿下過來有何事?”
三公主點頭,“是父皇要我給你傳句話。”擺手遣了身邊兩名宮女,這才低聲道,“父皇要我跟你說,查查秦明宇有無過失。”
襲朗斂目思忖片刻,“明白了。”
“父皇最愛打啞謎,你明白了,我卻是想不通。”三公主蹙了蹙眉,之後嘆口氣,“淮南王發病,是因為跟我說了一陣子話,眼下看起來,我也不能現在就回去了,等他醒過來再說吧。”
“跟他說什麽了?”
“我能說什麽?”三公主一臉無辜,“不過是說了說夏氏的實情,他這是急怒攻心還是什麽,我也鬧不清楚。”
襲朗笑了笑,“往後別管這兩個人的事,別再打探。”
三公主凝眸打量他的神色,竟是乖乖地點頭,“嗯。”
襲朗這才解釋道:“對你全無好處。”
三公主思忖片刻,“我明白。”
過了片刻,小廝通稟:淮南王醒過來了。
三公主道:“送他回王府吧。我是害得他暈倒的人,他就是要出幺蛾子,我也不會不認。眼下我得回去覆命,若耽擱太久,就要被訓斥了。”
襲朗頷首。
**
香芷旋睡了一陣子,回清風閣處理了一些家事,才又返回花廳。
自淮南王進府到此刻,一直有小廝不斷前來報信。
夏映凡無動於衷,只是望著窗戶,看著窗紗上霞光隱退,天色逐漸昏暗。
丫鬟掌了燈。
聽得淮南王暈厥、醒來再到回府的消息,香芷旋無聲嘆息,問夏映凡:“要回王府麽?”
“自然要回去。”夏映凡回答之後反問,“夫人已知道事情梗概,怎麽也不問我是受誰唆使?”
香芷旋就笑,“你會告訴我麽?”
夏映凡搖頭,之後一笑,“明知沒答案,自然不會問。”隨後起身,“叨擾夫人多時,妾身告辭。”
香芷旋命含笑送她。事情已有了結果,夏映凡自是不需留在襲府。
整件事落到襲朗、蔣修染手裏,絕不會是你來我往打擊報覆的小事,他們自會籌謀,設局。至於夏映凡,便是微不足道的一顆棋子了。可利用,卻不需重視。
一個男人對一個女子曾有多在意,失望後就能有多痛恨。
夏映凡卻是從頭到尾都無懼色,這樣看起來,她自有保命的法子。而且,她並沒有離開淮南王府的意思,要是有這打算,今日也不會來襲府。
日後,這兩個人的日子大抵就是相互折磨了。
淮南王呢?會因此事一蹶不振,還是會百般尋找指使夏映凡的那只黑手伺機報覆?
猜不到,誰也猜不到。
人受到了太大的打擊之後,有的會完全變成另外一個人,宛若重獲新生,如何處世就會變成未知。
原本,淮南王只想以償夙願娶了夏映凡,應該是沒有卷入皇室是非的心思。到了眼下,怕是不會再置身事外。
會轉頭與襲朗、蔣修染聯手麽?
香芷旋想了想,覺得不大可能。
夏映凡的事,大抵是淮南王一輩子的恥辱,沒有襲朗與蔣修染,他不會知道。
人最狼狽的一面讓外人得知了,多數會連知情人一並憎恨、忌憚。這也是很多帝王登基之後,將知曉自己最落魄時期的人滅口的原因。
都有這種時候,看到一個人就會想到自己最不堪的情形,心情實在是不能好到哪兒去。只是有些人能夠坦然,有些人無從長期忍受。
所處位置越高,對於一些事越是心胸狹窄。
所以,現在襲朗應該是多了一個痛恨他的人,日後在有些時候也多了一個盟友——蔣修染。
事情是因元娘而起,他們便是不情願,也要聯手防範、打壓淮南王。
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淮南王與蔣修染離開之後,趙賀得了襲朗的吩咐,去了秦府見秦明宇,說的是三公主奉聖命傳話給襲朗的事情。
秦明宇初時聽了,暗暗心驚,額頭冒出了冷汗。
在書房思忖多時,才轉過彎來,笑了。
皇上這是句反話,意思正是讓襲朗提醒他。
如果皇上連秦家一並遷怒了,自然會吩咐內閣尋找秦家歷年來的過失——查官員有無過錯,不是襲朗的事。
淮南王今日惹得皇上大發雷霆,他自然是清楚的,心裏七上八下,生怕皇上連秦家一並遷怒,怕祖父一世忠心耿耿到頭來卻被慧貴妃、淮南王連累。
到頭來,皇上還是顧念著多年來的君臣情分。那句話的意思,必然是讓秦家盡快與淮南王撇清關系,不要再密切來往。
從他與寧元娘的婚事泡湯之後,秦家就試圖與慧貴妃、淮南王疏遠,只是不是朝夕間能做到的。
至於淮南王此次激怒襲朗、蔣修染的原因,他也自淮南王府裏的人口中聽說了一點兒。
事關元娘安危,他恨淮南王恨得牙根兒癢癢,面上卻只能裝作不知情。她已與他無關,她自有別人好生照看。
還是別想這些了。他離開府中,輕車簡從,去了襲府,要襲朗幫自己指條路,盡早讓秦家脫離淮南王、慧貴妃的影響,安生度日。
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淮南王府。
淮南王站在窗前,透過打開的窗戶,望著懸於湛藍天空的明月、群星。
聽得熟悉的腳步聲進門,他側轉身形,望著夏映凡。目光一如初次見到這女子。
夏映凡神色平靜,眼神淡漠地回視。
淮南王心緒平靜下來,他已想清楚了來龍去脈,想到了她為何對自己沒有一點兒真情實意,為何甘願被人利用置他於險境。
幾年情深,便這樣付諸東流。
已非可惜、可悲能概括。
他連三公主都比不得。蔣修染再傷人,都是出自本心,到何時,之於三公主,那都是一個值得她尊重、記得的人。
他呢?夏映凡一點兒真心都不曾給過,她已成為他最嫌惡的人。
人世情緣,最壞莫過如此。
他諷刺一笑,整理了思緒,漠然開口:“風之和杳無音訊之後,喪命於荒郊野外。你是不是得知他是我除掉的了?”
風之和正是當年與夏映凡情投意合的男子。
夏映凡厭惡地瞥了他一眼,“別提他,你不配!”
“我知道自己不配,更配不起你。”淮南王竟也不惱,“他那種人渣才配得起你,我麽,我不過是個傻子。”
夏映凡不看他。
“日後如何,且不急著說,我得說說前塵事。”淮南王轉頭望著窗外,他又何嘗願意再看她一眼,“你以為的與我相識,比我識得你晚了幾個月。那一年,出現在你面前的時候,是我第二次去廣東,第一次沒幾個人知曉,我對皇上謊稱替他尋找得道高人,那僧人早就在府中,我只是要借故出門游山玩水。初次見你的時候,你置身於花海之中,笑容純真璀璨。你容貌不算太出眾,在我看來卻很美,尤其那笑容最是打動我——我就是個瞎子。那時你與風之和常常見面,好像是到了私定終身的地步?你娘也默許了。以前還以為你只是被那廝蒙蔽了心智,如今得知你的出身,再回頭想想,那可不就是你該做的事兒麽?妾生的東西,可不就是怎樣下賤的事兒都做得出。”
夏映凡被他末兩句氣得臉色煞白。
淮南王繼續道:“我讓隨從留意你每日行蹤,每日在你附近觀望。你不知情,風之和倒是算得警覺,命他的書童徑自去問我的隨從。隨從也知道我看上了你,便實言相告,想著提個醒,讓風之和自覺地離開你,不讓我為你傷神。隨後的事情就有點兒意思了——那廝徑自去找你臥病在床的生母,說了我看中你的事兒。他說真是為難啊,既想娶你,又怕得罪權貴,所以是放手難,不放手也難。你生母腦子轉得還算不慢,立刻讓風之和去找我的隨從。簡單說吧,我出了五萬兩銀子,風之和交出你這賤貨給他的所有信物,連夜卷包袱走人了。我呢,為了讓你生母死得瞑目,又給了她五萬兩銀子,還有一件貼身配飾。那時出去的日子不短了,母妃一再催促我回京,我便和你生母說好,過幾個月再來,商議與你的事。”他轉頭望向夏映凡,“我花了十萬兩銀子,就買到了你這麽個下賤東西。”
“你胡說!”夏映凡語聲顫抖,身形也在瑟瑟發抖。
淮南王諷刺地笑了笑,又轉頭望著窗外,“再去廣東的時候,你娘已經死了,死之前也沒告訴你關於我的事,也是沒法子說,你那會兒為了那廝,都快瘋了。要是再說出實情,你怕是就上吊了吧?之後的事情你就知道了,你傻等著他,我傻等著你眼裏能容得下我。只是那廝不爭氣,貪財之人麽,大多也守不住錢財,去了外地沒多久,就將銀子揮霍一空,所餘銀錢連進京趕考的盤纏都不夠。走投無路之下,想回廣東。實不相瞞,我一直讓幾名王府侍衛暗中跟著他,就是防著他來這麽一手。到了那地步,我不認為那麽個混賬東西還應該活著,就讓侍衛除掉了他。他一名書童、一個老仆人倒是沒死,侍衛原本是想將兩個人一並交給我,可他們辦事不得力,書童在半路上跑了,老仆人如今在莊子上榮養。書童後來應該去給你報信了吧?一個書童而已,想來並不知道風之和收我銀子的事兒,能跟你說的,我估摸著也只有他被侍衛處死這一節。我那些侍衛都是粗枝大葉,殺人還行,善後不在行,必是言語間將我真實身份說出去了。是因此,你後來才應了我,這幾年都與我逢場作戲。”
“胡說……胡說……”夏映凡雙膝一軟,癱坐到了地上。
“到底是我大意了。我那會兒想著,逃走的書童便是跟你報信,也無妨,畢竟我手裏有那個老仆人為我作證。你知情後,少不得責問我,我讓老仆人與你細說由來皆可。卻是沒想到,你是一條咬人之前不叫的狗,悶聲不響地準備著你的覆仇大業,哈哈……”淮南王笑了起來,笑聲十分譏誚。
他轉頭凝住夏映凡,“我傻,我蠢,你呢?”
“我不信!”夏映凡對上他視線,“那老仆人便是親口與我說我也不會相信!你要收買一個人還不容易麽?我死都不會相信!”
“你愛信不信,誰在意這個。”淮南王走向她。
夏映凡向後挪動身形,神色很是驚恐。
淮南王牽了牽嘴角,“我說過,到你成為我的王妃那一日,我才會讓你真正成為我的人。那一日是不可能有了。你在怕什麽?怕我盛怒之下要了你?把心放下,我便是再傻,還有點兒潔癖。我嫌臟。我慶幸不曾碰過你。”
他以往待她有多溫情款款,如今便有多歹毒傷人。
“只是,你好歹是我花了十萬兩銀子買回來的東西,總得物盡其用。”他斂目斟酌著如何處置她。
“你不能由著性子發落我!”夏映凡看著他,“只要我在府裏出了事,慧貴妃與太後暴斃有牽扯的事情就會宣揚出去!”
“我知道你有把柄,我只是想想。”淮南王揚聲喚人。
兩名侍衛走進來。
淮南王示意他們將夏映凡綁起來,隨後才道:“別給她尋死的機會,安置到莊子上。日後你們就別去青樓找樂子了,心裏痛快不痛快的,拿她消遣就是。”
侍衛聞言,忙找東西塞住了夏映凡的嘴,以防她嘴裏藏著毒藥或是咬舌自盡。
淮南王再看向夏映凡,目光森冷,“襲朗與蔣修染做事一向縝密,估摸著你那些放在外面的親信此時已悉數落到了他們手裏。但你不會將秘辛告訴親信,所以那些人也不知你到底是被誰利用了這麽久。我不會問你,我自己會查清楚。眼下我只是要你知道,我不欠你什麽,你信不信無所謂。日後,我只求再也不會看到你,免得臟了眼。”
夏映凡眼中現出深深的恐懼,因為可以想見,她日後的日子是怎樣一種求生不得求死不能的情形。
末了,淮南王吩咐侍衛:“她最善調香,房裏那些瓶瓶罐罐怕是少不了淫邪之物,你們下功夫琢磨琢磨,別浪費了才是。”隨後擺一擺手,“下去。”
他走向內室,幾乎是栽倒在床上,疲憊深入骨髓。
近乎絕望之餘,也解脫了。
這幾年為那女人惹得父皇母妃不悅,到今日為止。
結束了。
起先說出過往種種的時候,他心裏還是有著一點點希冀,希望事情並非自己推測的那樣。
當夏映凡說出那個把柄之後,他的心才寂滅成灰。
就是因為那件事,母妃和他才百般勸說秦明宇裝病推掉親事。
就是因為那件事,秦家老太爺和秦明宇雖然沒說過什麽,卻與他和母妃生了嫌隙,逐日疏遠。
那時候,秦明宇和寧元娘的親事,惹得有心人忌憚——秦家娶了與襲朗情同親兄妹的寧元娘,兩家的關系會更近。他理解,他為那門親事有多高興,別人就有多不能接受。
後來,有人派了一名小太監拿話敲打母妃,說太後忽然病故之前,母妃曾去過太後宮裏,身上有著杏仁香的風信子香露的味道,並且,那種風信子的汁液含有劇毒,做成的香露亦是。要是不想有人拿這件事大做文章丟掉性命,那就阻撓秦明宇的婚事。
母妃聽了驚懼不已,連忙找他商議對策。
他那時一聽就臉色煞白,差點兒暈過去——他那後花園裏,種了一大片含異香的風信子,並且是夏映凡帶著人栽種的。那日他先讓母妃照著別人的意思行事,回到府裏,就讓人趕緊將那片花全部鏟除,又問夏映凡怎麽種了含有劇毒的花。
夏映凡反倒驚訝地反問說那花居然有毒麽?她竟然不知道,是在外面無意間發現的,便討了些花種子回來栽種。
他對花花草草不上心,當時並不知那種花是很罕見的,只煩躁地說別再種植便是。後來留心詢問幾句,才知滿京城也找不出幾株,又是一陣後怕。
秦明宇的婚事泡湯之後,就不怎麽來府裏了,他只好時不時出言邀請。一次秦明宇來了,聞到了那種異香,出於好奇,問了一句。
他的鼻子沒秦明宇那麽靈,卻是暗自心驚肉跳,慌忙說怎麽可能,送走秦明宇之後,第一次對夏映凡發了火,怪她明知那種花是他下令鋤盡的,怎麽還敢飼養。
她一番認錯,又說定是花園裏的人粗心大意所致,她稍後就去仔細看看。
那時候,她說什麽他都深信不疑,只當是府裏混進了閑雜人等,故意讓她發現種植那種花,如今繼續做手腳,故意破壞他與她的情分。有一段,他命人嚴查府裏可疑之人,一經發現立即處死。
現在想來,冤死在他手裏的人可不少。
甚至於,母妃、秦明宇都被他害得不輕。
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夏映凡走後,香芷旋獨自用過飯,聽說二老夫人過來了,便去了正房。
說起來,有一段日子沒見面了。二老夫人今年首要之事,是給襲肜定下婚事。
襲肜比不得襲朧,婚事拖不起。
二老夫人見香芷旋進門,笑道:“你怎麽過來了?也不好生歇息,眼下夜風涼。”
香芷旋笑著解下披風,遞給含笑,上前行禮後才道:“您現在都成稀客了,我聽說您過來,自然要來請安的。”
寧氏笑道:“快坐下。”又吩咐碧玉,“去給四夫人端一碗熱羊奶。”
香芷旋笑著稱是,落座後打量二老夫人,見她眉宇間盈著喜悅,問道:“是有喜事,方便與我說說麽?”
“有什麽不方便的,”二老夫人道,“是老七的婚事有了眉目,我幼弟幫忙張羅的,那家是兵部一個主事膝下的女兒。今日借著上香的由頭相看一番,看著不錯,回來後正想著明日去請我幼弟與那邊說說,就聽得他又過來了。我想著等他與老四說完正事,跟他提一句,也省得我明日再跑一趟。”
香芷旋由衷地道:“那太好了。”
“是啊,他可是打了包票,說只要我看著不錯,婚事就成了。”
蔣修染這也算是當了一次月老吧?香芷旋又是笑又是意外。
隨即,二老夫人問起香芷旋近來怎樣。
不等香芷旋說話,寧氏已道:“她可最是省心,沒那些害喜的癥狀,只是偶爾壓不住火氣,聽說跟那幫管事發作了幾次。這小臉兒一旦板起來,那幫人可都嚇得不輕。以前我總盼著她如此,卻是怎麽也沒想到,是在這種時候。”
二老夫人聽了呵呵地笑。
香芷旋摸了摸下巴,有點兒不好意思。
說笑了一陣子,外院的小廝來傳話,說蔣修染要走了。二老夫人忙起身去了外院。
蔣修染走出外書房的時候,恰逢秦明宇進門。
兩個人相遇,從來是沒有只言片語,這一次卻破了例。
秦明宇進門前停下來,轉身問道:“那件事你解釋過沒有?”
蔣修染止步回眸,確定對方是在跟自己說話,這才道:“哪一件?”
“讓一些人膈應的事兒。”
蔣修染略一思忖,無所謂地道:“做都做了,有什麽好解釋的。”
“……”秦明宇轉身,“我就多餘搭理你。”
蔣修染揚了揚眉,轉身離開,去花廳找二老夫人說話。
襲朗的書案上羅列著諸多公文卷宗,看起來亂七八糟的,他手邊一壇酒,一個斟滿酒的白瓷杯子。
“你這陣子都成醉貓了吧?”秦明宇笑問。
“這陣子是沒少喝。”襲朗指了指對面的座椅,“來點兒?”
秦明宇搖頭,“我不跟你喝,說完正事找老五喝去。”
襲朗翻找了一陣子,取出兩本賬冊,“你那事兒也容易。過一陣子,淮南王要是沒動作的話,你拿出點兒忠心,有理有據地湊熱鬧彈劾他斂財。”
秦明宇先點了點頭,把賬冊接到手裏,之後才問:“過一陣子,怎麽說?”
“你那表哥要是對你有點兒歉意,少不得先於你之前在皇上面前數落秦家的不是,斷了這門親戚。要是優柔寡斷的話,那就只能是你先發制人。”
“他啊,難說。”秦明宇苦笑,隨後若有所思,“我怎麽覺著,皇上是要從重發落他?”
襲朗輕描淡寫地道:“借題發揮,棄車保帥。”
秦明宇明白過來。的確是棄車保帥的法子。睿王、淮南王今年屢生事端,弄得一群朝臣不斷彈劾,皇上不發落一個,事情怕是沒個完。皇上今日大發雷霆,有幾分是出於惱火,還有幾分應該是做給朝臣看。
不出意外的話,發落了淮南王之後,皇上要好生傷心失望一陣子,讓太子監國,自己在後宮躲清閑。何時睿王能夠走出現在這險境,何時才會上朝。
“看來看去,在皇上心裏,睿王可比淮南王的分量重得多。”秦明宇嘆息一聲,“也是慧貴妃與淮南王不爭氣,之前那些大事小情的,已讓皇上不悅。”
“你說的那些大事小情我不知道,但是,沒那些是非,現在還是一樣。”襲朗笑了笑,“皇上於情於理,總要給皇後幾分體面吧?”
“也是。”雖說皇後不是原配,可到底是有著多年夫妻情分的。
皇上念舊,這麽些年了,最得寵的是皇後與慧貴妃。給了一個女子母儀天下的地位,依然恩寵不斷,情分可見一斑。
想到這些,秦明宇心裏真說不清是什麽滋味。姑姑鬥不過正宮,多少年都鬥不過,如今還要失去娘家的支持。
他低頭看了看賬冊,想到了一事,“皇上用賬冊把淮南王砸得暈頭轉向——是你讓人呈給皇上的吧?”
襲朗承認,“想給你表哥報仇的話,可要抓緊。”
“胡說八道。”秦明宇又氣又笑的樣子,“他又傷不了根本,卻是差一點兒就把一個無辜之人害死……得了,我不跟你說了,找老五喝酒去。”
“喝什麽酒,”襲朗蹙眉,“趕緊滾回家,跟你家老太爺說說話,讓他看看可不可行。”
“不用。老太爺早跟我說了,遇事聽你的就行。”秦明宇起身,語聲似是嘆息,“我姑姑今日連夜去找老太爺,還能說什麽?我一想那情形就難受,還是不看的好。”
“也是。”
襲朗看著秦明宇離開的背影,想著女子進宮真就等於一腳邁進了火坑,娘家不是到何時都能給予支持的。
忽然就想到了太子妃曾與他說過的一句半是認真半是玩笑的話:“我們膝下長子與你的妹妹年紀相當,要是能結親該多好。”
“不敢異想天開,高攀東宮。”他是這麽回答的,因為知道太子那個兒子早早的就好幾個侍妾縈繞在身邊。說這個的時候又正是在孝期,沒當回事。
此刻忽然間想到,心裏便有些不安生了。
這一段,他忙的事情都是對太子有利、對睿王與淮南王不利的,而太子、睿王膝下的長子都已到了議婚的年紀,萬一哪天求皇上給各自的長子賜婚,又是打的拉攏、要挾他的主意,可就夠他喝一壺的了。
冬兒的婚事一定要早些定下來,而且決不能跟皇家有牽扯。冬兒那個性情,進了皇家那個是非圈,還能有個好?
必須防患於未然。
他快步離開書房,徑自回了清風閣。
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